25 décembre

 

Profitez bien de ceux que vous aimez et retrouvez quelque temps votre âme d'enfant! Le calendrier de l'avent est terminé, merci d' avoir cheminé avec moi à travers la Flandre et la lumière de décembre.

24 décembre

 

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La preuve du Père Noël (suite)

Et pourtant les deux nuits suivantes qui me séparaient de la nuit de Noël, je priais éperdument pour que le père Noël veuille bien penser à la merveilleuse lanterne.

Le samedi, ce fut le grand départ en vacances, veille de Noël et, avec mon baluchon de linge sale sur l'épaule, je me mis dans le rang qui partait pour la gare, sous la conduite du pion. La nuit vient vite en décembre. La pauvre lumière de notre compartiment courait sur le ballast et chaque tour de roue me rapprochait du paradis.

La seconde station était la mienne. Je courus de toutes mes jambes soutenu par un fort vent de Cers vers mon village. Il me semblait que j'avais des ailes. L'odeur des frites m'accueillit dans l'escalier.

Ma mère et ma grand-mère, là-haut, dans la chaleur, dans la lumière, me tendaient les bras.

 Avant de partir pour la messe de minuit après une bonne veillée, je mis mes souliers bien cirés de pensionnaire dans la cheminée de la cuisine. L'église était en haut d'une rude montée, mais tout le monde gravissait joyeusement le raidillon. Il ne faisait pas froid, et il me semblait que les étoiles grésillaient comme des cigales.

Agenouillé entre ma mère et ma grand-mère, je me repris à croire au Père Noël. En tout cas, si par miracle, le cinéma était là, puisque ma mère n'avait pu en aucun cas se le procurer, c'est que le Père Noël existait , ou le petit Jésus. Je les mettais presque au défi.

Miracle! Au retour, une grande boîte enveloppée de blanc avait pris place sur mes souliers. Vite déballée, elle laissa apparaître, le couvercle soulevé, la lanterne magique à manivelle qui me hantait.

Et , jusqu'à une heure avancée de la nuit, dans ma chambre d'enfant retrouvée, sur une serviette épinglée au mur, je vis mille fois le caniche au noeud rose sauter dans les bras de la jolie colombine aux sandales bleues.

A chaque saut, je plaignais les esprits forts qui se privaient si bêtement d'un miracle et, depuis, j'ai toujours eu tendance à croire qu'il faut croire.

Souvenir d'enfance de Gaston Bonheur (de son vrai nom Tesseyre)

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Ce joli conte inédit, offert par Adeline Bonheur aux instituteurs, a été publié dans la revue "l Ecole Libératrice", le 12 décembre 1980 quelque mois après le décès de l'auteur.

 Je le garde précieusement et j'aimais le lire aux enfants qui se posaient quelques questions...

Belle nuit de NOEL!

23 décembre

 

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LA PREUVE DU PERE NOEL (si vous en doutez encore..)

Un souvenir d'enfance de Gaston Bonheur, journaliste et écrivain français (de son vrai nom Gaston Tesseyre 1913-1980).

A onze ans, dans la nuit du 24 au 25 décembre 1924, j'ai enfin acquis la certitude que le Père Noël existait. Depuis le 1er octobre, j'étais pensionnaire au lycée de Carcassonne. Noël brillait comme une étoile au bout de mon cafard. 

 L'étude était sinistre, le réfectoire froid, le dortoir glacial. J'avais comme compagnon dans la nuit bleutée, un lit vide car son occupant venait de mourir de la typhoïde. Je pleurais sous les draps, en me rappelant notre cuisine chaude au-dessus de l'école de Barbaira où ma mère corrigeait les cahiers à l'encre rouge sur un coin de table, pendant que ma grand-mère faisait une poêlée de frites sur une flambée de sarments.

Barbaira était ma troisième école. Il y avait eu d'abord Belvianes où j'étais né, grande maison à l'orée des gorges, hantée par le fantôme d'un soldat mort, mon père (tué en septembre 1914). 

Belvianes, ci -dessus.

Il y avait eu Bagnoles, espèce de villa champêtre dans l'odeur des lilas. Enfin depuis deux ans, nous étions revenus à Barbaira, village natal de ma mère, dans ce bâtiment pompeux, perpendiculaire au chemin de fer que faisaient frémir les rapides de nuit de la ligne Bordeaux- Sète.

Bagnoles

J'étais alors assez grand pour ne plus croire vraiment au Père Noël, malgré ma naïveté attardée. Les fils de vignerons n'y croyaient pas. Les lycéens avaient fini de m'ouvrir les yeux. C'était une fable pour fillettes.

Et pourtant.

Le jeudi précédent les vacances de Noël, ma mère était venue me faire sortir. La pauvre femme était bouleversée par les lettres barbouillées de larmes que je lui écrivais tous les soirs. Elle m'emmena dans le plus grand magasin de la ville, me demandant ce qui me ferait plaisir, comment lui avouer que c'était cette lanterne magique perfectionnée dont on faisait la démonstration dans l'arrière- salle. Eclairée d'une lampe à pétrole, munie d'une manivelle, elle faisait bouger sur un écran improvisé un caniche au noeud rose et une colombine aux sandales bleues. C'était le plus modeste des cinématographes, disposant de quelques boucles de pellicule qui permettaient de revoir jusqu'à la béatitude, le caniche sauter dans les bras de Colombine, ou bien ,autre boucle, une fillette grimpant sur une chaise et laissant tomber en cascade blanche la boîte à sucre. Je savais que ma mère n'était pas riche et manifestai un voeu plus raisonnable en faveur  d'une boîte de nain jaune. Ma mère me raccompagna au lycée vers quatre heures. Elle avait juste le temps de courir prendre l'omnibus et c'en était fini de mon cinéma.......

Un peu de patience...la suite, demain!

 

22 décembre

 

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Et puisque depuis hier, nous sommes en hiver , cette poésie de Guy de Maupassant est de mise.

Nuit de neige

La grande plaine est blanche, immobile et sans voix.

Pas un bruit, pas un son; toute vie est éteinte.

Mais on entend parfois comme une morne plainte,

Quelque chien sans abri qui hurle au coin d'un bois.

Plus de chansons dans l'air, sous nos pieds plus de chaumes.

L'hiver s'est abattu sur toute floraison;

Des arbres dépouillés dressent à l'horizon

Leurs squelettes blanchis ainsi que des fantômes.

La lune est large et pâle et semble se hâter.

On dirait qu'elle a froid dans le grand ciel austère.

De son morne regard elle parcourt la terre,

Et, voyant tout désert, s'empresse à nous quitter.

Et froids tombent sur nous les rayons qu'elle darde,

Fantastiques lueurs qu'elle s'en va semant;

Et la neige s'éclaire au loin, sinistrement,

Aux étranges reflets de la clarté blafarde.

Oh! la terrible nuit pour les petits oiseaux!

Un vent glacé frissonne et court par les allées;

Eux, n'ayant plus l'asile ombragé des berceaux,

Ne peuvent pas dormir sur leurs pattes gelées.

Dans les grands arbres nus que couvre le verglas

Ils sont là, tout tremblants, sans rien qui les protège;

De leur oeil inquiet ils regardent la neige,

Attendant jusqu'au jour la nuit qui ne vient pas.

Guy de Maupassant (1850-1893)

    

21 décembre

                             

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Cassel village préféré des Français, situé au coeur des Flandres, se distingue par une tradition festive, rare et originale: chaque année , elle célèbre deux carnavals!

Le premier est le carnaval d'hiver, qui s'inscrit dans la grande tradition des carnavals flamands. A cette occasion, la ville se remplit de musique, de couleurs et de costumes extravagants. Les habitants et les visiteurs se rassemblent pour faire la fête, chanter et perpétuer des rites anciens marqués par l'humour et la convivialité.

Le second est le carnaval d'été, le lundi de Pâques, également appelé carnaval du Reuze papa, en référence au célèbre géant de Cassel. Il a vu le jour en 1901, suite aux intempéries qui ont empêché les festivités du mardi gras. L'année suivante ,on décida de maintenir les deux carnavals. Plus familial et estival, il met à l'honneur le folklore local avec des défilés, des animations et la présence emblématique des géants, symboles forts de l'identité flamande. 

Au signal du tambour-major, la fête commence. C'est parti pour une déambulation dans les rues au son de tout ce qui peut faire du bruit. C'est "le réveil de Cassel". Il est six heures du matin!

Ces deux carnavals, organisés à des moments différents de l'année, montrent l'attachement profond des Casselois à leurs traditions. Ils permettent de faire vivre la culture locale tout au long de l'année et renforcent le lien entre les générations.

A Cassel, le carnaval n'est pas qu'une fête, c'est une véritable expression de l'âme flamande.

Reuze maman et Reuze papa, les géants de Cassel....à l'origine du mont Cassel .Un jour, transportant une motte de terre pour combler un ravin, ils se disputèrent et laissèrent tomber la motte qui donna naissance au mont Cassel!

Images prises sur le net.

20 décembre

 

 

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La fête du Hareng Roi est une tradition locale ancrée dans l'histoire maritime d'Etaples-sur-Mer, un port de pêche du Pas-de- Calais. Le hareng était autrefois un poisson essentiel à l'économie et à l'alimentation des pêcheurs et des habitants de la Côte d'Opale: il arrivait en abondance chaque automne, à la fin des longues campagnes de pêche en mer du Nord, près des côtes et constituait une réserve précieuse pour affronter l'hiver.

Le nom "Hareng-Roi" viendrait du fait que ce poisson était considéré comme le roi des poissons de la région, un terme qui selon certains historiens, remonte au Moyen-Age.

Chaque année vers la mi-novembre,  à Etaples, sur le parking de la Canche se dressent des chapiteaux Fumées, odeurs, chants, tout se mêle. Le hareng est célébré sous toutes ses formes, grillé, fumé, mariné...et même parfois en soupe. Environ 18 000 poissons sont consommés durant le week-end.

Hareng servi dans une ambiance conviviale, avec pain et frites.

Chants marins et musique folklorique égaient le repas.

Artisanat, métiers anciens, expositions, dégustation de produits locaux et mise en valeur du patrimoine maritime animent cette fête labellisée "Plus belles fêtes de France" qui attire chaque année plus de 10 000 visiteurs.

Et les géants: Batisse et Zabelle de Boulogne-sur- Mer rendent visite à leurs voisins et amis pêcheurs. 

Et si vous avez raté Etaples, rassurez-vous, vous pourrez vous régaler à  Boulogne sur Mer ou à Calais la semaine suivante..

19 décembre

 

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Gravir les marches des beffrois a du vous donner soif et vous ouvrir l'appétit! Poussons donc la porte d'un estaminet.

A l'intérieur, une ambiance rustique, des murs en briques, de grosses poutres, des tables et des bancs en bois massif. La décoration rappelle la vie d'autrefois, objets de cuisine, affiches publicitaires, photos en noir et blanc, houblon séché.. Parfois du linge ancien semble sécher sur une corde...

L'estaminet est un lieu de partage, on y vient pour boire une bière locale, manger des plats régionaux comme la carbonade flamande, le welsch, la flamiche au maroilles, ou le potjevleesch .Les portions sont généreuses et la cuisine simple et familiale.

Un peu à l'écart, découvrez  quelques jeux traditionnels flamands, ils vous attendent: jeu de grenouille, quilles, billard...

L'estaminet est un lieu de vie, de mémoire, de traditions et on s'y retrouve comme "à la maison".

A bientôt!