14 décembre

 

                                                                         *********

La commune de Nieurlet, située dans le département du Nord, repose sur un sol naturellement argileux.

C'est cette argile, extraite localement, qui a permis le développement d'une activité de tuilerie active pendant plusieurs décennies. Nieurlet a compté jusque quatre tuileries: la tuilerie Devynck (activité saisonnière), le comptoir tuilier du nord (connu sous le nom de tuilerie de St Momelin), l'usine a fermé suite à un incendie en 1981,la tuilerie des Flandres, la tuilerie Woestelandt du nom de la famille qui l'a créée, avec deux unités de fabrication (fermeture en 2003 et 2013). 

Dans les années soixante-dix, les parpaings ont remplacé les briques, le drainage en plastique les drains en terre les Woestelandt se sont lancés dans la fabrication de tuiles: tuile plate, tuile mécanique dite "tempête", panne flamande mécanique, et même des parements de façade en terre cuite pour se

diversifier.

Ci-dessous une panne flamande et une tuile tempête.

 

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L'entreprise rayonnait en vendant non seulement ses produits en France, mais aussi au Canada, au Japon, en Angleterre, en Allemagne, en Hollande, en Belgique, en Pologne.

Plusieurs décennies de fabrication se sont ainsi succédé avec un cycle complet traditionnel: extraction de l'argile, préparation, moulage, séchage, cuisson en four traditionnel à 900° puis tri et mise en palettes. Selon les oxydes employés, les produits finaux pouvaient avoir plusieurs teintes, rouge naturel, amarante...

L'ancien site d'exploitation de l'argile appelé l'argilière de l'Aa située entre St Momelin et Nieurlet est devenu un lieu naturel préservé. Un plan d'eau s'y est formé, la nature a repris ses droits, et le site accueille faune et flore variées. Des sentiers de promenade y ont été aménagés afin de profiter d'un cadre apaisant loin de l'activité industrielle passée.

Images prises sur le net.