Cette année, les journées du patrimoine nous ont permis de découvrir le château de la Briarde situé à West-Cappel (village d'environ 600 habitants à 22kms du gîte).
Ce château appartient à la même famille depuis 1846. Accueillis par le propriétaire, ce dernier nous raconta avec passion l'histoire du lieu.
Au 14ème siècle, l'emplacement était occupé par une motte féodale et quelques arpents de terre.
En 1330, Robert de Capple 1er, grand bailli de la ville et de la Châtellenie de Bergues y fit construire un château qu'il transmit à ses fils.
En 1405, Robert de Capple III fit édifier une chapelle à l'endroit de l'église actuelle, c'est là qu'il se fit inhumer, revêtu de son armure.. On y trouve aussi le gisant de Ludwine décédée en 1420, sa fille qui succéda à son frère Henri à la tête du château.
Par succession et par les liens du mariage, le domaine devint ensuite propriété de la famille "Hallewyn", une des plus nobles et riches de Flandre.
Vers 1500, le seigneur de St Omer, Denys de Morbecque acheta le château et le fit fortifier. Son fils en acheva la construction avec des tourelles, un pont-levis, de larges et profonds fossés..
De nouveau, par les liens du mariage, le domaine passa aux familles "de Recourt", fut vendu à la famille "Mollien" puis à Hubert Van Cappel, seigneur de Briarde en 1775.
La révolution arriva. La présence d'une citerne d'eau pluviale alimentant en eau potable les villageois sauva le château de la démolition. Seules les tourelles furent rabattues jusqu'au niveau de la construction principale.
Hubert décéda à Cassel en 1818.
Sa soeur légua le château à son neveu: le baron des Lyons de Feuchin qui le vendit à la famille Chocqueel en 1846.
Les travaux se poursuivirent, peu à peu le château prit son apparence actuelle.
Aujourd'hui la propriété appartient à une SCI familiale composée des membres de la famille Deleplanque.(Anne Marie Chocqueel épousa en 1925 Georges Deleplanque).
Deux pièces de réception du 18ème siècle, situées de part et d'autre du vestibule d'entrée s'ouvrent à la visite. Les propriétaires actuels en poursuivent la rénovation .
De grandes peintures murales appelées "cartons de tapisserie", qui servirent de modèles à la confection de tapisseries réalisées par les fabriques de Winoc Chocqueel à Tourcoing et à Aubusson, ornent la galerie du 19ème siècle.
Le parc boisé qui entoure le château possède lui aussi son histoire..
En septembre 1939 et durant 8 mois, des troupes françaises y cantonnèrent ,c'était la" drôle de guerre."
En mai 1940,des troupes belges, britanniques, françaises s'y abritèrent.. Fin mai, un affrontement eut lieu entre soldats anglais et allemands. Le château fut envahi et les allemands le transformèrent en hôpital de campagne pour soigner les blessés de la poche de Dunkerque.
Il fut ensuite occupé par des officiers allemands jusqu'en septembre 1944.
Gravé sur le tronc du hêtre, le matricule d'un soldat anglais .
Quelques vues du parc.
Au cimetière, des monuments funéraires de la famille Chocqueel ainsi que les tombes de soldats anglais.
Merci Monsieur Bertrand Deleplanque pour cette belle page d'histoire!
