Carnaval en Flandre

 A peine avons- nous rangé les décorations de Noël et refermé la parenthèse de la saint Sylvestre que déjà Messire Carnaval pointe le bout de son nez en Flandre.

Sous le ciel gris que l'hiver colore,

La Flandre s'éveille en habits d'or.

Tambours battants, cuivres éclatants,

Le carnaval surgit joyeux et bruyant.

Les carnavaleux dansent sur les pavés mouillés,

Leurs pas font trembler rues et cafés.

Masques rieurs, nez rouges et chapeaux,

Rires qui roulent comme l'eau des canaux.

La bière mousse aux lèvres du vent,

On chante fort, on oublie le temps.

Gilles, pirates et reines d'un jour, 

Se saluent au rythme des tours.

Confettis volent, pluie de couleurs,

Sur les manteaux et dans les coeurs.

Et quand la nuit reprend sa place,

La Flandre sourit sous ses masques.

A bientôt!

Est ce que t'as pas vu la bande?

 L'évènement incontournable de la région est bien sûr le carnaval ...villes et villages, chacun a le sien, il apporte couleurs et gaieté durant ces journées d'hiver...ni le vent, ni la pluie ne rebutent les carnavaleux d'autant plus que les parapluies bariolés sont de sortie !..

L'affiche officielle du carnaval 2025  a été dévoilée le 8 janvier à Fort Mardyck. Elle a été réalisée cette année par l'artiste Samuel Bernard, créateur des Pitchounes de Dunkerque.

Premier d'une longue série, le bal des retrouvailles ou bal des Neuches Cô a eu lieu ce samedi 11 janvier à Uxem. Puis viendront les bandes des Pêcheurs à Cappelle la Grande le 19, de Steene le 25 puis de Ghyvelde le 26. Ce monde coloré, paré de ses plus beaux cletches (traduire par costume ou déguisement) grimé déambulera dans les rues au son des fifres et des tambours. 

Les bals et bandes carnavalesques se poursuivront dans la région en février, mars et avril. Les journées à ne pas manquer: les trois Joyeuses qui se dérouleront durant trois jours de suite à Dunkerque. Mieux vaut être en forme et porter de bonnes chaussures de sécurité! Le 2 mars, la bande envahira la ville, la soirée  se terminera  par un jet de harengs du haut de l'hôtel de ville. Le 3 mars: la bande de la citadelle prendra le relais puis le 4 mars jour de mardi gras, la bande de Rosendael clôturera les trois Joyeuses!

Le dimanche suivant, la bande de Malo les Bains  se déroulera en bordure de la mer du nord. . Curieux et masquelours s'y retrouveront..

 

Hondschoote

 Nous quittons le littoral de la mer du nord pour pénétrer dans les terres, à proximité de la frontière belge, dans une petite ville de 3324 habitants : Hondschoote.

De nombreux moulins, souvent en bois offrent leurs ailes au vent. En Flandre, l'agriculture  prospère et emploie la main d'oeuvre locale et saisonnière. La culture du lin y est également ancrée, elle est utilisée pour la fabrication de fil, de toiles..

L'église Saint Vaast du XVIème siècle est surmontée d'une tour haute de 82 mètres, construite en pierres blanches "de witte torre".(la tour blanche).

La voie ferrée dite des Flandres relie Bergues à Hondschoote et traverse Warhem, Rexpoëde, Killem. Trois trains circulent par jour dans les deux sens. Le trajet dure 45 minutes. Une autre ligne relie Hondschoote à Bray-Dunes vers Ghyvelde et les Moeres.

L'hôtel de ville a été construit en grés et en pierre entre 1555 et 1558.

Le courrier d'Hondschoote relate les échos de la frontière en 1896,1897.

La chapelle Saint Augustin date de la fin du XIXème siècle, édifiée par la congrégation des soeurs noires de Furnes (Belgique).

Les travaux de construction de la fontaine publique commencent en 1810. D'une contenance de 1500 hl, elle recueille les eaux de pluie de l'église. En 1835, Lamartine, député du nord, offre à la ville les pompes de la citerne, citerne qui va approvisionner la population en période de sécheresse.

Bray- Dunes

 Située au bord de la mer du Nord à la frontière avec la Belgique, la commune se trouve à une quinzaine de kilomètres de Dunkerque. 

Fondé en 1883 par un armateur Alphonse Bray, Bray-Dunes est à l'origine un hameau de Ghyvelde. Les dons de l'armateur aux habitants ont permis la construction d'un hospice et d'une église. En son hommage, la ville a pris son nom.

L'église notre Dame des Dunes, don d'Alphonse Bray

Fin XIXème, une ligne de chemin de fer relie Hondschoote à Bray-Dunes, une autre ligne assure la liaison entre Dunkerque et Bray-Dunes vers la Belgique.

Les plages et les bains de mer sont à la mode à la fin du siècle. Bien desservi par le chemin de fer, Bray-Dunes devient rapidement un lieu connu.

Le "feu" de Bray-Dunes en service depuis 1896. Il s'agit d'un fanal sur un mât en bois, haut de 9 mètres servant de signal aux bateaux..

Hommes et femmes participent à la pêche aux crevettes. On va ensuite les vendre dans les villages voisins.